2. Gases

Os gases destinados à utilização doméstica, industrial, medicinal, etc., são liquefeito, uma vez que neste estado ocupam muito menos espaço, com vantagens para o seu transporte e armazenamento.

Quanto às suas propriedades químicas um gás pode ser classificado em:

- Gases inflamáveis – gases de petróleo liquefeito, gás natural;

- Gases não inflamáveis – dióxido de enxofre;
- Gases oxidantes (alimentam a combustão) – oxigénio;

- Gases inertes - azoto, dióxido de carbono;

- Gases reactivos (reagem violentamente com outras substâncias ou mesmo entre eles) – Flúor;
- Gases tóxicos – cloro, monóxido de carbono, amoníaco;
- Gases corrosivos – ácido sulfúrico.


Quanto às suas propriedades físicas um gás pode ser classificado em:

- Gases comprimidos, no estado gasoso, sob pressão e à temperatura ambiente dentro do contentor – oxigénio, acetileno;
- Gases liquefeitos sobre o aumento de pressão ou abaixamento de temperatura. Um gás liquefeito é muito mais concentrado que um gás comprimido;
- Gases criogénicos – são gases liquefeitos contidos num contentor a temperaturas muito abaixo da temperatura ambiente, mas ligeiramente acima do seu ponto de ebulição e sob uma baixa pressão – oxigénio, azoto.

Quanto ao uso um gás pode ser classificado em:

- Gases inflamáveis para uso doméstico e industrial – gás natural, propano e butano;
- Gases industriais, utilizados em soldaduras, cortes, processos químicos, tratamentos de água – cloro, acetileno, árgon;
- Gases medicinais, utilizados em anestesias e terapia respiratória – oxigénio, ciclopropano, protóxido de azoto;

Os gases combustíveis para uso doméstico ou industrial são agrupados em três famílias, cujos nomes e características médias se indicam:

Família do Gases - Tipo de Gás - Poder Calorífico - Densidade em Relação ao Ar
1.ª - Gás de cidade - 3 800 kcal.m-3 - 0.5
2.ª - Gás Natural - 10 000 kcal.m-3 - 0.6
3.ª - Propano Comercial - 17 000 kcal.m-3 - 1.55
3.ª - Butano Comercial - 22 000 kcal.m-3 - 2.05

A densidade em relação ao ar mostra que o gás de cidade e o gás natural ocupam, em caso de fuga, níveis superiores. O propano e o butano, por serem mais densos do que o ar, fluem para os locais mais baixos do solo ou dos edifícios, podendo originar perigo de explosão.

Os sistemas de armazenamento e de distribuição de gás para uso doméstico e/ou industrial devem ser objecto de formação prática em cada corpo de bombeiros.

BLEVE - Boiling Liquid Expandind Vapor Explosion
(traduz-se para português por "explosão de gás ou vapor em expansão proveniente de liquido em ebulição")



A avaliação sistemática dos riscos inerentes aos gases compreende a distinção entre o risco apresentado pelo gás confinado num contentor, mesmo que ambos os riscos possam estar presentes no mesmo acidente. O BLEVE representa um dos riscos de um gás ou vapor confiado num contentor, caso se dê a sua ruptura e consequente ebulição quase instantânea da quase totalidade do gás liquefeito.

O BLEVE pode ocorrer se estiverem conjugados os seguintes factores:
- Sobreaquecimento do líquido devido à exposição do depósito às chamas;
- Rápido abaixamento de pressão no depósito rotura).

É condição necessária para que ocorra o BLEVE que as substâncias estejam encerradas em reservatórios.
Existem duas categorias de matérias que podem originar um BLEVE:
- Todos os gases liquefeitos, combustíveis, contidos em depósitos à temperatura ambiente (butano, propano, GPL);
- Líquidos combustíveis colocados acidentalmente em contacto com uma fonte de calor considerável (gasolina).

A acção a tomar para prevenir um BLEVE consiste em arrefecer as paredes exteriores da cisterna ou do contentor com grande quantidade de água. Para tal, haverá que tomar as seguintes preocupações:
- Avaliar se a ocorrência de um BLEVE está iminente;
- Dispor de água suficiente;
- Posicionar as agulhetas nas laterais do depósito e não nos topos;
- Utilizar as agulhetas em jacto para actuar à maior distância possível.

Atenção:
Em caso de subsistir a mínima duvida sobre a eminência da ocorrência do BLEVE, a medida imediata a tomar é EVACUAÇÃO DO LOCAL.

A intervenção em caso de incêndio resultante da fuga de gás inflamável consiste em:
- Controlar o calor libertado pelo incêndio, através da aplicação de água no contentor e nos combustíveis expostos ao fogo e ao calor;
- Se possível, interromper o fluxo de gás. Se tal não for possível, deverá ser efectuada uma barreira de protecção e arrefecimento, no sentido de evitar a propagação para instalações vizinhas;
- A maior parte dos incêndios em gases podem ser extintos recorrendo a agentes extintores (pó químico e CO2);
- Deve ser considerada a possibilidade de uma explosão se a fuga de gás continuar após a extinção do incêndio.

Dada a sua aplicação na indústria, os gases industriais têm maior probabilidade de estarem envolvidos em acidentes implicando a intervenção dos bombeiros.

É o caso do acetileno, do cloro e do hidrogénio.

Acetileno



Este gás é reactivo, inflamável, apresenta-se comprimido e é industrial (utilizado em soldaduras e cortes).
Perante um acidente com este gás deve-se:
- Arrefecer do cilindro com água e fecho da válvula de saída, se possível;
- Se não for possível parar a fuga, remover o cilindro para o ar livre, continuando a aplicação de água, até não haja mais fluxo.

Cloro



Este gás é reactivo, não inflamável, liquefeito, tóxico e industrial.
É utilizado em aplicações industriais, como no branqueamento da pasta de papel, corantes, plástico e borracha sintética, e em águas potável, de piscinas e de esgotos.
Perante um acidente com este gás deve-se:
- Utilizar água pulverizada;
- Ter cuidado com a aplicação de água em cloro liquido, pois acelera a sua evaporação;
- O tamponamento de fugas exige treino e equipamento adequado (fato de protecção, luvas especificas e aparelho respiratório).

Hidrogénio



Este gás é inflamável, apresenta-se comprimido, é criogénico e industrial.
É utilizado em processos industriais, como na hidrogenação de margarinas, e como combustível de alguns veículos.
Perante um acidente com este gás deve-se:
- Em caso de fuga, ou se incendeia imediatamente ou se eleva na atmosfera;
- O hidrogénio liquido criogénico é ligeiramente mais pesado que o ar;
- Formar uma neblina de vapor de água ao longo do solo, visível a distâncias que dependem das dimensões da fuga e das condições meteorológicas;
Se a mistura hidrogénio/ar se estender para além do espaço ocupado pela nuvem visível, a situação deve ser controlada por meio de água pulverizada;
- Deve aplicar-se água em recipientes expostos ao fogo;
- Como o hidrogénio arde com chama muitas vezes invisível e com baixo nível de radiação de calor existe o risco de se entrar inadvertidamente na zona incendiada.

Redes de distribuição de gás

As redes de distribuição de gás são constituídas pelos seguintes elementos:
- Fonte de abastecimento - tanto pode ser um ramal de uma rede pública de distribuição como de um posto directo constituído por um reservatório fixo ou uma cabina de garrafas;
- Tubagem - em diversos materiais, com diâmetros normalizados, condicionados ao tipo de gás usado e ao local de aplicação;
- Dispositivos de corte e regulação - destinam-se a regular a pressão de distribuição do gás e a abrir ou cortar a passagem do combustível para qualquer ramal;
- Contadores - destinam-se a medir o consumo de gás em redes.



As redes de distribuição de gases de petróleo liquefeitos classificam-se quanto à pressão de serviço e ao modo de montagem em enterradas, embebidas e à vista. Por outro lado, uma rede de distribuição divide-se normalmente em:
- Rede externa, que se considera a fonte de abastecimento até à entrada dos edifícios;
- Rede interna, o troço restante até às utilizações.

Índice | 3. Matérias Liquidas Inflamáveis